Moissac (82)

Le récit

J'ai quitté la maison vers 16h30 en trike. Martine est partie un peu plus tard en voiture avec le matériel de camping. Nous nous retrouvons à l'entrée du camping de l'île du Bidounet, sur la rive gauche du Tarn, à Moissac. Le propriétaire du camping est là. Il nous fait un tarif spécial pour le regroupement de vélos couchés. Sympa.

Après les formalités, nous allons monter la tente. Peu après, arrivent Laurence et Didier. Ils s'installent sur l'emplacement voisin. Puis c'est André qui monte sa tente à côté. Viendront ensuite Lorenzo, qui vient de Toulouse en vélo avec une remorque bien chargée car il a aussi les affaires de Julien qui nous rejoint un peu plus tard. Un peu après, Gérard et Anne-Marie arrivent.

Nous prenons l'apéritif devant la caravane de Laurence et Didier. La soirée s'étire jusqu'à la nuit tombée. Puis, arrivent Guy et Marie-Laure. Nous devons descendre leurs vélos du toit du camping-car pour qu'il puisse passer sous le tunnel du moulin à l'entrée du camping. Finalement, le calme se fait. Il n'y a pas grand monde à part nous dans le camping. Nous allons prendre des forces pour pédaler demain.

J'ai parcouru 24 km pour rejoindre le camping.

Les parcours

Deux parcours ont été proposés le samedi, un pour les rêveurs et contemplatifs et l'autre pour les affûtés du mollet.

L'objectif du jour était la visite des coteaux du Quercy avec une pause déjeuner à Sainte-Thècle pour les deux groupes.

Parcours « Raisin » (46 km) : montée progressive depuis la vallée de la Garonne jusqu'à Castelnau-Montratier, puis descente sur la vallée de la Barguelonne, remontée sur les coteaux jusqu'à Sainte Thècle, puis après un parcours en haut, une jolie descente sur le canal des deux mers. C'est un circuit facile avec deux montées pas trop difficiles.

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Parcours « Grappe » (78 km) : un trajet aller similaire, mais qui va jusqu'à Cazes-Mondenard et Lauzerte, ensuite, retour par la vallée de la Barguelonne et montée à Sainte-Thècle afin de rejoindre le premier groupe pour le casse-croûte, ensuite une boucle un peu plus longue sur les crêtes au-dessus de Saint-Paul d'Espis puis, le même retour sur le canal. C'est un circuit avec de belles montées et un joli parcours en crête.

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Le récit

Après le petit déjeuner, Martine part en voiture au boulot. Vers 9h30, je distribue les photocopies des cartes des parcours du jour. Jean-Pierre, arrivé de Loubéjac et Didier, qui vient de Toulouse, nous ont rejoint juste avant. Ils sont 5 à choisir le parcours long, baptisé parcours « Grappe ». Il y a Jean-Pierre, Lorenzo, Julien, Didier le Toulousain, Marie-Laure et Jean-Pierre. Ce dernier, qui connaît bien le coin, se charge du rôle de guide. Ils quittent le camping les premiers.

Après une photo de groupe, je donne le départ du parcours « Raisin ». Marcel, qui n'est venu que pour la journée, nous rejoint à l'entrée du camping. Nous quittons le camping en passant sous le tunnel du moulin, puis nous rejoignons la route nationale pour passer le pont Napoléon que nous quittons à droite à la sortie. Nous traversons la ville et prenons à travers la zone industrielle pour prendre la route de Laujol. Au début elle est un peu fréquentée et nous restons en file pour ne pas gêner la circulation. Un peu plus loin, nous prenons à droite la route de Castelnau-Montratier et il y a un peu moins de monde. Nous montons en pente douce depuis que nous avons quitté Moissac.

Avant d'entamer la partie la plus pentue, nous faisons une petite pause au bord d'un chemin. Nous entamons ensuite une longue montée en lacets. La pente n'est pas trop raide et ce n'est pas difficile. Notre file colorée agrémente le paysage. À Castelnau-Montratier, il n'y a pas grand monde. En peu de temps nous avons traversé le village et, après un parcours sur les crêtes, nous redescendons vers la vallée de la Barguelonne.

Une fois en bas, nous prenons à gauche pour suivre la vallée en descendant la rivière. Après un peu plus de 4 km, nous remontons vers la gauche pour rejoindre Sainte-Thècle. À partir de là, c'est plus de 5 km de montée un peu raide. Le peloton s'étire et, après une petite pause à mi-hauteur, nous nous retrouvons en haut pour faire les deux derniers kilomètres qui nous amènent au village. Nous arrivons sur la place devant le bar un peu avant l'équipe des cinq du parcours « Grappe ». Martine, qui a terminé son travail à midi, nous rejoint là. Elle a amené le vélo droit d'Amandine dans la voiture, car elle va reprendre possession de son trike pour l'après-midi.

Après avoir déjeuné sur la place et pris le café au bar, nous repartons sur la route. Marie-Laure a décidé de nous accompagner pour la suite sur le parcours « Raisin ». Nous suivons les crêtes sur des routes faiblement vallonnées et peu fréquentées. Le temps est un peu nuageux, mais il ne fait pas froid. À Gardès, nous bifurquons sur la gauche pour prendre une petite route qui descend en lacets. Nous passons sous un petit pont sur lequel passait autrefois une voie ferrée.

Avant le carrefour suivant, la route est en travaux. Ils vont refaire le revêtement qui était bien abîmé. Pour l'instant, nous roulons sur de la castine. Ce n'est pas très confortable et ceux qui ont des pneus fins souffrent. Ce n'était pas comme ça lorsque je suis passé là la fois précédente. On se console en se disant que la prochaine fois on aura une route neuve. Heureusement, ça ne dure pas et quelques centaines de mètres plus loin nous retrouvons une route correcte.

Nous descendons encore en suivant la vallée du ruisseau de la Madeleine jusqu'à la vallée de la Garonne. Là, nous nous regroupons pour prendre la nationale 113 sur quelques centaines de mètres jusqu'à la route qui, après le passage à niveau, nous mène à la voie verte du canal des deux mers où nous sommes passés ce matin. Nous reprenons la piste jusqu'à Moissac où le pont Napoléon nous fait franchir le Tarn et nous rejoignons le camping vers 15h00.

Cela nous laisse une bonne partie de l'après-midi pour flâner au camping et discuter entre nous. Un peu plus tard, le second groupe nous rejoint. Ils ont apprécié le parcours vallonné que je leur ai proposé. Jean-Pierre, qui n'est pas disponible demain, reprend la route de Loubéjac à vélo. Cela va lui faire une belle journée à pédaler. Didier le Girondin me conduit à Sainte-Thècle pour récupérer la voiture que Martine a laissé là-bas ce midi.

À la soirée, nous allons en ville à pied. Lorsque nous passons le pont Napoléon, il y a un joli coucher de soleil sur le Tarn. Sur la place de l'abbaye, nous faisons quelques photos près des sculptures de Toutain, puis nous allons au restaurant « La Part des Anges » où la soirée se termine dans la bonne humeur. Nous rentrons au camping à la nuit noire.

Nous avons fait 52 km depuis ce matin. Mon compteur affiche 76 km depuis hier.

Le parcours

L'objectif du jour est de voir la vallée de la Garonne, la halte de Valence d'Agen et la bastide d'Auvillar.

Parcours « Vendanges » (58 km) : montée à Boudou pour admirer la vallée de la Garonne vue d'en haut (table d'orientation) après un parcours jusqu'à Malause par le canal, puis retour sur le canal pour rejoindre Valence d'Agen et sa halte pour cyclistes dans les anciens abattoirs pour la pause méridienne, puis montée à la jolie bastide d'Auvillar d'où on peut admirer la vue sur la vallée de la Garonne. Le retour se fait par une petite route dans la vallée jusqu'à Malause puis jusqu'à Moissac par le canal. Pas de grosses difficultés. Montée progressive sur le plateau à partir de Malause avant de rejoindre Boudou, et montée à Auvillar. Le reste est plat.

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Le récit

Ce matin, le Tarn est dans la brume. L'humidité ambiante rend l'atmosphère un peu fraîche. À 9h30, je fais un briefing pour présenter le parcours du jour et distribuer les cartes. Nous ne ferons qu'un seul groupe aujourd'hui. Le parcours, baptisé « Vendanges », n'est ni trop difficile, ni trop long pour laisser le temps du retour à ceux qui sont venus de loin. Marie-Laure étrenne son nouveau trike, un Expedition de chez Catrike. Nous sommes 13. Jean-Pierre et Marcel nous on quittés hier soir car ils ne sont pas disponibles aujourd'hui.

Nous quittons le camping et, après avoir passé le pont Napoléon, nous rejoignons la piste du canal que nous suivons jusqu'à Malause. L'atmosphère est brumeuse et humide. À Malause, nous nous regroupons avant de quitter le canal. C'est l'occasion de faire quelques photos. Nous rejoignons la place du village où nous faisons une petite pause.

Ensuite, nous entamons la montée sur le plateau. Laurence teste sa nouvelle motorisation. Elle apprécie l'aide pour monter la côte. La route est sympathique et il n'y a quasiment pas de voitures. Le groupe s'étire. En haut, nous faisons une nouvelle pause pour regrouper l'équipe. On est en plein brouillard. Il va falloir attendre un peu pour que ça se lève. Un chasseur passe dans le champ voisin. Juste après, un jeune chien court au milieu des trikes. Il a l'air complètement perdu. Après avoir vainement cherché d'où il pouvait venir, nous nous résignons à le laisser là, espérant qu'il retrouvera le chemin de sa maison.

Nous continuons sur la route des crêtes. Le brouillard se lève et, à la pause suivante, nous sommes accueillis par le soleil qui est le bienvenu pour nous réchauffer. Nous nous sommes arrêtés juste à côté d'une vigne abandonnée. Elle n'a pas été vendangée et il y a des grappes très mûres. Nous nous égayons dans le champ comme des moineaux. Chacun se gave de raisins pleins de sucre. Nous repartons et un peu plus loin, nous bifurquons sur la droite pour prendre la route qui mène à Boudou.

Arrivés à Boudou, nous croisons une cavalière. Le cheval est assez effrayé par les vélos couchés, mais elle le maîtrise bien. Nous traversons le village pour rejoindre le point de vue et sa table d'orientation. De là, par temps clair, on peut voir les Pyrénées, mais aujourd'hui, avec la brume qui estampe encore un peu le fond du paysage, il ne faut pas y compter. On a cependant une belle vue sur la vallée de la Garonne, juste en dessous.

Après avoir bien profité du paysage, nous repartons pour une belle descente en toboggan jusqu'en bas dans la vallée. Nous nous regroupons en arrivant à la nationale 113. Il n'y a pas beaucoup de circulation ce matin. Nous devons la suivre pendant 4 km avant de trouver une route qui passe la voie ferrée et nous ramène au canal. Ensuite, nous suivons la voie verte jusqu'à Valence d'Agen.

C'est là, au bord du canal, dans les anciens abattoirs transformés en halte cycliste, que nous faisons la pause méridienne après avoir visité les lieux. C'est très bien équipé avec cuisine, table et bancs à l'abri dehors et dedans, toilettes et douches chaudes. Il y a même un peu de literie pour faire la sieste. La halte est néanmoins fermée la nuit.

Après déjeuner, nous reprenons la route pour rejoindre Auvillar. Didier le Toulousain, Lorenzo et Julien repartent par la piste du canal pour rentrer sur Toulouse. Nous traversons la Garonne sur le pont en bas d'Auviller et nous grimpons la côte qui mène au village perché sur la colline. Arrivés en haut, nous faisons une pause pour regrouper les participants. Les derniers tardent à venir et je fais demi-tour pour savoir ce qui se passe. Martine a crevé sur le pont et Gérard l'a aidée à remplacer la chambre à air de son trike. Finalement, nous nous retrouvons pour visiter cette jolie bastide.

Nous franchissons la tour de l'horloge pour affronter les rues pavées du centre du village. Nous arrivons sur la place triangulaire dont le centre est occupé par une belle halle circulaire. C'est la seule place en France ayant cette forme avec une halle au centre. Nous continuons sur la droite pour rejoindre le terre-plein d'où l'on domine la vallée de la Garonne. Après avoir fait les photos et films d'usage, nous repartons par la place et par la tour de l'horloge pour rejoindre le bar du coin. La chaleur a bien monté et les boissons fraîches sont appréciées.

Après nous être désaltérés, nous redescendons la colline et repassons le pont sur la Garonne pour rejoindre Espalais et la petite route tranquille qui nous ramène à Malause. Nous faisons une halte sur cette route qui, à un endroit, est bordée de pommiers abandonnés. Chacun fait sa provision et nous ramènerons des pommes à la maison. À Malause, nous reprenons la piste du canal qui nous ramène à Moissac. Après une dernière photo devant le pont Napoléon, nous franchissons le Tarn pour rejoindre le camping. Chacun rentre chez soi sauf Didier et Laurence qui ont décidé de rester une journée de plus pour profiter du coin.

C'était un week-end sympathique et la météo clémente nous a permis de bien profiter des paysages. J'ai parcouru 62 km aujourd'hui, ce qui fait 137 km pour le week-end.